¡Gracias Iñaki!

En Vitoria se referían a él como “Añúa”. Pero para los músicos, los directores de otros festivales europeos, los managers, los productores… era Iñaki. Melómano, hasta el punto que nació un 21 de junio, una fecha que, casualmente, fue designada como el Día Europeo de la Música.

Iñaki no tocaba ningún instrumento, ni falta que hacía, aunque tenía un oído prodigioso, porque su talento fue conseguir traer a Vitoria-Gasteiz, durante 40 años, “el mejor jazz del mundo disponible en este momento”, como solía apostillar en cada edición. Desde luego que echando la vista atrás el elenco de músicos que han formado parte de la historia del Festival es asombroso. Oscar Peterson, Jaco Pastorius, Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan, Muddy Waters, Miles Davis, o Paco de Lucía, destacan en una programación que ha conseguido una afición apasionada por el jazz.

Iñaki Añúa guió al público de Vitoria-Gasteiz, que hoy sigue acudiendo a Mendizorroza, y le hizo amar el jazz con su misma pasión. “Hago el festival al que me gustaría acudir como aficionado”, afirmaba año tras año, para dar a entender que buscaba el mejor cartel con el que hacer disfrutar a los aficionados. De hecho, no podía negar su debilidad por Sara Vaughan, a quién contrató en dos ocasiones, su espinita clavada por no haber conseguido que su adorada Aretha Franklin cantase en Mendizorroza, o su empecinamiento en incluir al gran Paco de Lucía en un cartel de jazz y lograr una conexión inolvidable con Chick Corea.

Su idea de convertir las campas de Armentia en un gran pic nic al estilo de Nueva Orleans, organizar conciertos para niños con la Juilliard School o encandilar a Wynton Marsalis para que compusiese la Suite Vitoria, han hecho que el Festival de Vitoria-Gasteiz sea considerado como uno de los mejores festivales de jazz de Europa y una referencia internacional.